Un nuevo patente de catalizador podría abajo emisiones de dióxido de carbono para coche de metano. La patente apareció en la revista Science y es el resultado de una colaboración entre investigadores de la Universidad de Trieste y la Universidad de Pensilvania.
Las emisiones de los coches a metano derivan de un elemento muy simple: la una no se oxida totalmente en agua y dióxido de carbono y se pierde una parte. Incluso si los se reduce el porcentaje de dispersión, el resultado es deletéreo ya que el metano es uno de los gases de efecto invernadero más potentes. Un fenómeno que multiplica cada vez más sus efectos, si tenemos en cuenta la creciente difusión de los vehículos propulsados por metano.
Il Catalizador IBTimes resolvería este problema cancelando las pérdidas. El funcionamiento de esta herramienta se ilustra mediante paolo fornasiero, Profesor de Química General e Inorgánica en la Universidad de Trieste:
“Diseñamos y fabricamos nanopartículas metálicas (el corazón del catalizador) y las cubrimos con una capa de óxido de cerio poroso (protector pero que permite que los reactivos, metano y oxígeno, lleguen al corazón del catalizador). De esta forma conseguimos un catalizador core-shell. Pero eso no es todo, estas unidades per se no son térmicamente estables a las altas temperaturas de reacción. Con una química similar a la del "lego" depositamos estas unidades sobre un material (óxido de aluminio) convenientemente tratado y modificado para mantenerlas bien separadas entre sí y sobre todo estables en las condiciones de operación del proceso. ¡Fue un éxito! El catalizador es extremadamente activo y no se desactiva. La capa protectora de óxido de cerio que rodea el núcleo de paladio retrasa la descomposición del óxido de paladio y, por lo tanto, hace que el catalizador sea más estable".
De ahí las conclusiones lógicas y entusiastas: instalando este catalizador podemos decir que tenemos un coche de metano. impacto prácticamente nulo. Pero sobre la pregunta, Fornasiero se ralentiza:
“El catalizador desarrollado ciertamente puede permitir la reducción efectiva de las emisiones de metano no quemado de los automóviles alimentados con metano, siempre que pase las pruebas de estabilidad prolongadas en prototipos que utilizan metano comercial de baja pureza. Debe recordarse que el motor de metano también produce otros tipos de contaminantes como los óxidos de nitrógeno que se forman por la reacción en caliente entre el oxígeno y el nitrógeno que están presentes en el aire de suministro de metano. Las temperaturas medias que no son muy altas en la cámara de combustión de un coche de metano (son mucho más altas en una turbina de gas) hacen que la cantidad de óxidos de nitrógeno producidos no sea elevada. Sin embargo, existen tecnologías para reducir o abatir incluso este tipo de contaminante. Otro problema es el del material particulado, propio de los vehículos diésel, que es mínimo pero no está ausente en los motores de gas natural. Nuestro catalizador también puede desempeñar un papel beneficioso en este sector”.
El catalizador, en cualquier caso, pronto se convertirá en un producto industrial. Los principales competidores del sector de la automoción ya se han interesado por un invento que vuelve a ver protagonistas científicos españoles, elemento del que es justo jactarse.
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