Un bacteria come plastico ¿nos ayudará a solucionar el problema, ya fuera de control, de la contaminación de los mares? Veamos qué es.
La dispersión de los residuos plásticos y sus consecuencias sobre el medio ambiente, tanto terrestre como marino, y sobre las criaturas que lo habitan están a la vista de todos.
Por ello el reciente descubrimiento, publicado en la prestigiosa revista Science, sobre la existencia de un bacteria come plastico tiene una importancia considerable. De hecho, podría abrir nuevas perspectivas para remediar la acumulación de plástico que ha formado incluso una maxi isla en las aguas del océano Pacífico, denominada Vórtice de basura del Pacífico.
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La bacteria come plástico: Ideonella sakaiensis 201-F6
La bacteria en cuestión se llama Ideonella sakaiensis 201-F6. ¿Y? fue identificado por un equipo de investigadores japoneses del Instituto de Tecnología de Kioto y otros institutos de investigación.
Tiene la particularidad de poder romper los enlaces moleculares del PET (tereftalato de polietileno), material con el que se fabrican muchos envases muy utilizados, como las botellas de agua, para luego transformarlo en MHET y, gracias a una enzima adicional, convertirlo de nuevo en PET.
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Probablemente se trate de una especie de adaptación natural resultante de un mecanismo evolutivo que ha inducido a este tipo de bacterias a alimentarse de un material que lamentablemente está muy extendido en la naturaleza, especialmente en aguas marinas y oceánicas.
Sin embargo, los científicos señalaron rápidamente un punto débil ligado al tiempo. De hecho, se necesitarían unas seis semanas a una temperatura constante de 30 °C para poder degradar una fina película de PET.
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El descubrimiento de esta bacteria y su potencial de aplicación es solo el comienzo. Pero aún es necesario pensar en esto como una solución de emergencia tomando acciones para combatir el desperdicio y la dispersión de desechos, como el plástico, en nuestro entorno natural.
Pero la lucha contra el plástico empieza aquí.
Por ello es necesario no sólo fomentar los métodos de recogida de residuos y reciclaje, sino también reducción de residuos. Empezando por los envases y embalajes, muchas veces completamente superfluos, que encubren los bienes que compramos.
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